男のロマンも2倍だったあの頃の三菱車

男のロマンも2倍だったあの頃の三菱車 1978年にデビューした初代三菱ミラージュ。北米ではクライスラーと手を組み、「ダッジ・コルト」や「プリムス・チャンプ」の名で海を渡りました。 当時のアメリカ人ドライバーたちを最も困惑させ、同時に熱狂させたのが、あの「ツインスティック」です。一見すると奇妙なギミックに見えますが、『Car and Driver』誌をはじめとする現地メディアは、この複雑な機構を「小排気量でもハイウェイを快適に走れる魔法」として意外なほど高く評価していました。 オイルショックの余韻が残る時代、ドライバーの意思でパワーと燃費を使い分けるこのシステムは、非常に理にかなっていたのです。操作は少し煩雑でしたが、そのメカニカルな操作感を愛する若者たちからは「安価で楽しめるポケットロケット」として親しまれました。現代のCVTやDCTでは決して味わえない、エンジニアの試行錯誤が生んだ日米合作のユニークな遺産と言えるでしょう。